Sebuah studi baru telah mengungkap bukti yang ditemukan di bangunan prasejarah tersebut dapat menjadi bagian dari kunci untuk mengungkap misteri berusia berabad-abad di sekitar Stonehenge.

Para peneliti Universitas Aberystwyth menetapkan bahwa komunitas Neolitikum bertanggung jawab atas pemindahan “batu besar Newall” di Dataran Salisbury, Wiltshire, menurut penelitian yang diterbitkan dalam Jurnal Ilmu Arkeologi .

Batu besar seukuran bola sepak itu ditemukan selama penggalian awal di Stonehenge pada tahun 1924 oleh Kolonel William Hawley, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan pada bulan Juni.

Penemuan ini menyelesaikan pertikaian ilmiah lama tentang apakah pergerakan gletser atau transportasi manusia 5.000 tahun lalu berkontribusi terhadap keberadaan batu-batu di monumen prasejarah tersebut.

Profesor Richard Bevins dan timnya membandingkan batu besar Newall dengan batu di Craig Rhos-y-Felin, bongkahan batu di sisi utara Pegunungan Preseli di Wales, lebih dari 125 mil jauhnya.

Penelitian mereka juga mengungkapkan bahwa analisis kimia menunjukkan jumlah thorium dan zirkonium yang identik dalam geologi di Craig Rhos-y-Felin ditemukan di batu besar Newall dan fragmen lain yang ditemukan di Stonehenge.

Para peneliti menyebutkan bahwa batu besar Newall adalah riolit berfoliasi dan lapisan permukaannya kaya akan kalsium karbonat — yang selanjutnya mendukung gagasan bahwa manusia memindahkannya ke tempat peristirahatan terakhirnya karena gletser pasti telah menyebarkan potongan-potongan serupa di wilayah Stonehenge.

Penelitian ini juga mengungkap rahasia menarik yang tersembunyi di dalam batu terkubur lainnya di Stonehenge — Batu 32d.

Sebelumnya, Batu 32d diyakini sebagai batuan dolerit berbintik. Namun, sebenarnya batuan ini adalah riolit berfoliasi, sama seperti batu Newall.

“Salah satu daya tarik Stonehenge adalah banyaknya megalit di sana, berbeda dengan sarsen berukuran besar yang relatif lokal, yang terbukti berasal dari Wales, lebih dari 200 km ke arah barat,” ungkap penelitian tersebut.

Studi tersebut menyatakan bahwa “sebagian besar arkeolog menerima bahwa orang-orang Neolitikum mencapai prestasi luar biasa ini, mengangkut balok-balok seberat hingga 3,5 ton,” tetapi “pandangan yang berlawanan” tetap ada bahwa “tidak ada upaya manusia yang terlibat.”

“Namun, ada pandangan yang berlawanan, yang menyatakan bahwa tidak ada upaya manusia yang terlibat: sebaliknya, dikatakan bahwa batu-batu Welsh diangkut oleh es gletser jauh sebelum Stonehenge dibangun,” tulis para peneliti.

Salah satu pendukung teori gletser yang paling menonjol adalah Dr. Brian John, seorang ahli geologi yang penelitian sebelumnya menemukan bahwa bongkahan batu Newall menunjukkan tanda-tanda abrasi gletser.

“Batu besar itu mengecil dan mengalami modifikasi besar selama pengangkutan gletser, dan sebagian besar waktunya berada di dasar gletser,” tulis John.

“Akhirnya dibuang di suatu lokasi di, atau relatif dekat, Salisbury Plain.”

Namun, Bevins dan timnya mengatakan temuannya “tidak memiliki dasar bukti.”

“Menyajikannya sebagai fakta, dan bukan sebagai hipotesis, adalah tindakan yang tidak jujur,” demikian pernyataan studi tersebut.

Tim Bevins berpendapat bahwa pecahan serupa akan ditemukan di tempat lain di Salisbury Plain jika gletser mengangkut batu-batu tersebut, tetapi pecahan tersebut terkonsentrasi hanya di Stonehenge — memperkuat kasus pergerakan manusia.

“Keberadaan Stonehenge sendiri merupakan bukti pergerakan batu-batu oleh masyarakat Neolitikum yang beratnya mencapai 40 ton,” tulis para peneliti. “Kecuali jika dikatakan bahwa semua batu itu hanya tergeletak di tanah dan siap didirikan di tempat mereka akan membangun Stonehenge, batu-batu itu pasti telah dipindahkan ke posisinya.”

Para peneliti dengan tegas menyatakan bahwa “jika orang-orang Neolitik dapat memindahkan batu sejauh beberapa puluh meter, maka mereka dapat memindahkannya sejauh puluhan atau ratusan kilometer.”

“Mungkin tidak mudah, tetapi sangat mungkin, dan memindahkan batu biru seberat 2–3 ton akan membutuhkan upaya yang jauh lebih sedikit daripada memindahkan batu sarsen,” catat mereka.

Meskipun penelitian mengonfirmasi bahwa masyarakat Neolitikum memindahkan batu-batu tersebut, teknik yang mereka gunakan secara tepat masih belum diketahui.

Mereka mencatat bahwa “masyarakat adat masa kini telah mengangkut batu-batu seberat beberapa ton ke jarak yang sangat jauh dengan menggunakan tali, kereta luncur kayu, dan jalur setapak – teknologi yang sudah tersedia sejak zaman Neolitikum.”